Los humedales son ecosistemas donde el agua es el principal factor que controla la flora y fauna del lugar. Aunque solo ocupen el 6 % de la superficie terrestre, el 40 % de todas las especies se congregan en esta zona. La biodiversidad de los humedales son vitales para otros ecosistemas o el clima, porque ejerce un servicio ecosistémico esencial como es la regulación del agua. Por ese motivo se considera primordial para la lucha contra el cambio climático.
Este tipo de ecosistema se encuentra en todos los contenientes, excepto en la Antártida. Se pueden dividir en dos tipos: costeros o continentales. Los humedales costeros son una mezcla de agua dulce y salada, una combinación denominada agua salobre. Por su parte, los humedales continentales están formados por charcas vernales, pantanos arbolados, ciénagas o extensiones anegadas cerca de ríos y lagos. Un dato curioso de este tipo de humedal es que puede contener agua dulce o salada como es el caso de la marisma sala de Nebraska.
Cambio climático
Los humedales son considerados sumideros de carbono, es decir, un tipo de ecosistema que absorbe millones de toneladas de carbono. En datos de las Naciones Unidas, los humedales recogen un tercio de los gases de efecto invernadero y cuando se degradan se libera las emisiones que están en el suelo. Por ese motivo, es importante conservar las turberas para que no sea una fuente de contaminación.
Protección de los humedales
Los humedales están en graves riesgos. En Argentina y Escocia se extrae la turba y luego se quema. En cambio en Estados Unidos tienen un problema de desecación. Y en su mayoría sufren el inconveniente de la invasión de especies no autóctonas que destruyen el hábitat.
Para defender los humedales en el año 1971 líderes mundiales se reunieron en Ramsar (Irán) para crear un tratado mundial de protección de los humedales. En este tratado firmaron 171 países, sin embargo más de un tercio ya se han destruido en las últimas décadas. Por su parte en Argentina, un país que en los últimos años está sufriendo la quema de este paraje, aprobó en 1991 la Convención sobre los humedales a través de la Ley 23.919.
Con todos estos esfuerzos y observando la situación, científicos a nivel internacional publicaron un artículo en 2021 explicando la importancia de proteger y preservar los humedales.
Aún así los humedales del mundo siguen sufriendo la devastación y la pérdida de vida, queda la esperanza de que los proyectos y enmiendas que puedan realizarse conserven estos ecosistemas.
